Rafael Álvarez Vallina nos ofrece la primera parte de una guía de consejos prácticos para lograr la admisión en las exigentes escuelas de negocios internacionales, algo que será especialmente útil para todos aquellos que estéis pensando en dar el salto hacia un postgrado en el extranjero. Rafael es ingeniero en Telecomunicaciones por la Universidad de Oviedo y entre 2006 y 2010 ha trabajado como consultor para “The Boston Consuting Group” en Madrid, en las áreas de Medios de Comunicación y posteriormente de Energía. En la actualidad reside en Cambridge (EE.UU.) y cursa un MBA en el Massachusetts Institute of Technology (MIT) tras obtener la beca de la Fundación.

Los meses de Agosto y Septiembre suelen ser duros para los que aplicamos a algún curso de MBA en las diversas escuelas de negocios de Europa y América. Al trabajo (probablemente) ya realizado del GMAT y el TOEFL se añade la labor, bastante pesada a veces, de preparar los documentos de solicitud: redacciones, curriculum, recomendaciones… Cada una de las aplicaciones tiene tantos campos y elementos que, al principio, parece una tarea imposible encontrar qué vamos a poner en cada uno de ellos y cómo vamos a convencer al comité de admisiones de que somos unos candidatos adecuados a la clase del próximo año.

Por suerte para nosotros, este camino ya ha sido recorrido muchas veces por otros alumnos españoles, y existen numerosos consejos que vale la pena tener en cuenta y que, sin duda, se agradecen mucho a la hora de afrontar esta tarea. A continuación intentaré hacer una lista de los principales consejos que recibí durante la preparación de mi aplicación, y que creo que pueden ser de ayuda a quien se encuentre en esta situación durante los próximos meses:

1) El primer trabajo es, por supuesto, de investigación: hay que conocer la escuela, navegar por su web, acudir a su presentación y hablar con alumni, si es posible. Esto nos ayudará a entender qué quieren, que pueden ofrecer, y cómo nosotros encajamos ahí. Todo el trabajo de los puntos siguientes debe estar apoyado en un buen conocimiento de a quién nos estamos dirigiendo. Si además podemos conseguir algunos modelos de redacciones de candidatos de otros años, esto sin duda ayuda mucho a evitar el “síndrome de la hoja en blanco”.

2) Las redacciones son uno de los aspectos más críticos en la aplicación, y donde más opción tenemos a contar nuestra versión de la historia. Es por ello que conviene dedicarles un gran esfuerzo, pero sin olvidar que muchas veces se nos ha recordado desde los comités de admisiones que no conviene quitarle importancia al resto de elementos de nuestra candidatura en favor exclusivamente de las redacciones. En cualquier caso, aquí van algunas pistas:

• No seamos tímidos a la hora de hablar de nosotros mismos (lo que en Wharton llaman “The ‘I’ Factor”). En Estados Unidos están muy acostumbrados a hacerlo, y por ello podríamos caer en el error de, por un exceso de humildad, no mostrar nuestros logros tanto como querríamos. Ser comedidos al hablar de nosotros mismos no debe estar reñido con mostrar toda la extensión de lo que hemos conseguido.
• Trazar un mapa de lo que queremos contar de nosotros mismos suele ser muy efectivo: dibujando una matriz en la que apuntemos, por un lado qué queremos que sepan de nosotros (p.e. capacidad de liderazgo, compañerismo…) y por otro qué historias podemos contar, nos será fácil ver cuáles de esas anécdotas son las mejores para cada redacción.
• Ser creativos en la forma de redactar: los comités de admisiones revisan cientos o miles de redacciones cada año y si nos salimos un poco del patrón estándar, tendremos más posibilidades de resaltar entre todas ellas. Contar parte como una obra de teatro, o redactada como una novela, pueden ser ejemplos de esto.
• Es muy importante evitar que nuestras redacciones respondan más a lo que creemos que quieren oir que a quiénes somos nosotros. Es muy improbable que logremos “engañar” al comité de admisiones, dado que son auténticos profesionales de esto. Si nuestras redacciones no hacen más que buscar un encaje poco claro entre nuestro perfil y lo que la escuela cuenta sobre sus alumnos, muy probablemente no les resultemos atractivos. Al final, lo que de verdad les convencerá será que les expliquemos por qué nuestra forma de ser única aportará mucho a una escuela con los valores que ellos buscan.
• Por último, es importante buscar temas novedosos en el contenido: si todas nuestras redacciones hablan únicamente sobre nuestro trabajo, será difícil que le queden en la memoria a quien las lea. Busquemos otras historias que puedan contar lo mismo y dar, a la vez, una visión de que nuestra historia no se limita al entorno académico y al laboral.
• Pedir a un tercero que nos conozca que revise nuestras redacciones, y pedirle que sea critico con ellas: esto es imprescindible. Muchas veces nos lanzamos a escribir y no nos damos cuenta de que estamos alejándonos de lo que originalmente queríamos contar, y es cuando alguien lo lee y nos los indica que nos damos cuenta. Además, un repaso al texto con ojos distintos a los del escritor siempre detecta posibles faltas en el estilo o en el uso del idioma.