Álex de Mur nos informa sobre cómo encontrar alojamiento en Cambridge (EE.UU.), un destino muy frecuente entre los becarios de la Fundación Caja Madrid. Álex es licenciado en Ingeniería Química Superior por la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona en 2003. Cursó un Master en Petroquímica entre el Institut Français du Pétrole en Paris y la  McGill University en Montreal y actualmente está realizando un Master en Administración de Empresas en la Harvard Business School en Boston.

En primer lugar, ¡enhorabuena! Si estas leyendo este post, probablemente hayas sido admitido en un programa de postgrado en Cambridge, Massachusetts. Cambridge es vecina de la ciudad de Boston, separada de ésta por el río Charles. En la ciudad se encuentran dos de las mejores universidades del mundo: Harvard  y MIT  (Massachusetts Institute of Technology). La población es de alrededor de 110.000 habitantes, pero está comunicada con Boston por metro, que tiene 4.5 millones de habitantes en su área metropolitana. Cambridge es una ciudad liberal y diversa, siendo una de las ciudades más europeas de EE.UU.: dinámica, multicultural y muy cosmopolita.

El alojamiento en Cambridge es muy caro, mucho más que en España. Zonas cercanas a Cambridge, como Somerville, son áreas mucho más baratas. El transporte  no es caro y alojaros fuera de Cambridge puede ser una opción. El metro funciona razonablemente bien y los autobuses funcionan muy bien. Con respecto a los precios, lo mejor es obtener una ‘Charlie Card’ , que se puede obtener de manera gratuita si preguntáis y ponéis cara de estar perdido al personal del metro, mencionad que sois estudiantes. Tenéis que mantener la tarjeta y rellenarla de dinero cuando debáis.

Con respecto al alojamiento, básicamente tenéis dos opciones: alojaros en alguna residencia o piso de vuestra universidad o buscar un piso privado. Mi opinión personal es que os ayudéis de la universidad. MIT y Harvard tienen muchas residencias y facilitan mucho el proceso. Dentro de la universidad podéis vivir en dorms (residencia) o pisos en el campus o fuera de él. 

La opción de la residencia está muy bien para conocer a gente y para ahorrarte quebraderos de cabeza con la comida, la limpieza y gestiones administrativas. Si os decidís por una residencia de estudiantes, vuestra institución de destino es la que os tiene que orientar. Lo normal es que en vuestro admissions pack os envíen información sobre cómo aplicar a los distintos dorms. Por favor, hacedlo cuanto antes porque en las residencias no tienen sitio para todos. Las residencias tienen muchas ventajas de logística: no hay que comprar muebles, vives con gente que acaba de llegar y tienen los mismos problemas e inquietudes que tú y la cercanía a las instalaciones que es muy importante en Cambridge. Los dorms suelen estar comunicados con túneles con las clases y las instalaciones deportivas, lo que se agradece en invierno cuando de enero a marzo está nevado.

Los gastos dependen mucho del tipo de vivienda. La opción más barata es una habitación fuera de Cambridge, como en Somerville, con un coste de 500 a 700 dólares. La siguiente opción sería una habitación en una casa en Cambridge o un dorm, el coste es de 700 a 1.000 dólares.  Los costes de gas, luz, agua e internet están incluidos en dorms o pisos de la universidad. Un estudio o un piso de una habitación es la opción más cara: 1.200 a 1.800 dólares.
Si queréis compartir piso o casa, lo primero que os aconsejo es que os busquéis uno o varios buenos compañeros de piso y acto seguido decidáis la zona en la que queréis vivir (fuera o dentro del campus). Para buscar compañeros, la universidad de destino os facilitara el contacto de los nuevos alumnos para que podáis organizaros en diferentes pisos. 

La otra opción es compartir piso con gente de fuera la universidad; para eso os aconsejo esta página web  para encontrar habitaciones.