Nuestro becario Ignacio Nieto publicó el año pasado un artículo sobre la arquitectura neoyorkina en la revista “Pasajes” que, por ser bastante extenso, nosotros hemos dividido en dos partes. Ahora ha querido compartirlo con todos vosotros a través de Café Alumni. Este arquitecto, que en 2007 decidió cruzar el charco para realizar un Máster en Diseño Arquitectónico Avanzado en la Universidad de Columbia, ha desgranado los edificios que en la actualidad componen la particular silueta de la Gran Manzana.

1.  Ateliers Jean Nouvel —- Condominium Tower —- 100 11th Avenue (West Village)
Junto al blanquecino edificio marítimo de Gehry y frente al concurrido parque fluvial del río Hudson, la torre caleidoscópica de apartamentos de Nouvel va viento en popa. Su facetada fachada de vidrio ofrece una gran variedad de reflejos gracias a las diferentes inclinaciones de los cristales. En la distancia el edifico ansia desmaterializarse. Para que sus exclusivos habitantes no se sientan observados, las primeras plantas están protegidas por un podio de jardines flotantes que, a modo de colchón verde, ahuyenta las miradas furtivas.

2.  Neil Denari —- HL23 condominium —- 519 23rd Street (Chelsea)
La aportación de Neil Denari al contorsionismo arquitectónico tendrá la elegante y sofisticada forma de un edificio de apartamentos que intenta esquivar la trayectoria del parque lineal elevado que sobrevuela el lado este del barrio de Chelsea. Está situado junto al célebre bar “The half king”, conocido punto de encentro de los galeristas de la zona.

3.  Asymptote —- Condominium —- 166 Perry Street (West Village)
Junto a las estratosféricas torres de Richard Meier que miran hacia el río y supusieron una ruptura en el mercado inmobiliario de la ciudad, el mismo promotor decidió encargar al futurista estudio de Hani Rashid y Lise Anne Couture un proyecto de 24 viviendas más achatado. Asymptote volcó sus esfuerzos en la construcción de una fachada ondulada donde los módulos de ventana se contrapean en una cascada descendente de reflejos angulosos, en otra elegante variación de la fachada de vidrio.

4.  Diller Scofidio + Renfro —- Alice Tully Hall, Lincoln Center —- 66 th Street Broadway (Midtown)
Hace bastantes años unos desconocidos arquitectos intervinieron de madrugada redibujando el tráfico de la glorieta de Columbus Circle. Diller y Scofidio acabaron en la cárcel pero consiguieron dar a conocer la aberrante y perturbadora visión de la arquitectura que les haría famosos y que pusieron en práctica en numerosas instalaciones y proyectos de menor tamaño. Su salto de la instalación a lo masivo, reformando un querido pero desolado bunker brutalista que aloja la prestigiosa Escuela Julliard y su auditorio, nos hace pensar que se han aburguesado. Sus interesantes propuestas sobre la vigilancia y sus demostraciones tecnológicas se ven reducidas a una labor de cirugía donde el hormigón masivo ha sido cortado a cuchillo y reemplazado por infinitos muros de vidrio tan leves que apenas se perciben, donde la calle parece estar dentro del edificio.

5.  Morphosis —– New Academic Building. Cooper Union —- East 7h and 4th Avenue (East Village)
Al sur de la emblemática plaza de Astor Place, se ultima la ampliación de la emblemática Cooper Union, escuela de artes fundada por un filántropo para ofrecer educación de calidad “gratuita como el aire y el agua”. El primer anti-edificio de la oficina californiana en Nueva York supone una aplicación de sus exitosos estándares para edificios públicos, caracterizados por el uso de  mallas y materiales metálicos ligeramente descolocados, la utilización de atrios verticales deformados, pieles permeables de gran transparencia y la aversión por cualquier ángulo recto. Su aspecto contrasta con los históricos edificios vecinos y se relaciona más con el glorioso pasado punk de la zona y con la innovadora institución que aloja.

6.  SHoP Architects —- Porter House Condominium —– West 15th and 9th Avenue (MeatPacking district)
Frente al Mercado de Chelsea, en pleno corazón del MeatPacking district, se alza el famoso edificio de Shop, cuyo nombre recuerda al pasado carnicero de la zona. El pesado cuerpo negro que se levanta en voladizo sobre el volumen existente fue uno de los proyectos de renovación más osados de la ciudad, con una fachada hecha de paneles de zinc perforada por huecos de suelo a techo que se relacionan con el orden de los huecos del edificio existente. Durante la noche unas cajas de luz de las mismas dimensiones sustituyen al orden de huecos diurno, proponiendo unas ventanas virtuales más aleatorias que le dan al edificio el aspecto dinámico por el que es conocido.

7.  SHoP Architects —- Condominium —- Mulberry Street with East Houston (Soho)
Una ordenanza restrictiva de la zona que obligaba a realizar el edificio en ladrillo fue la excusa perfecta para que el estudio de Gregg Pasquarelli realizara una reinterpretación contemporánea del material en su nuevo edificio de viviendas. Mediante la customización de un panel de ladrillo prefabricado estándar de perfil ondulado consiguen el máximo efecto óptico y la mayor comodidad de puesta en obra posible. En este caso el estudio SHoP ha participado parcialmente de manera económica como promotor inmobiliario, una interesante tendencia de ciertos estudios de arquitectura americanos, que intentan participar de los beneficios y tener una postura más activa en la toma de decisiones de diseño del edificio.

8.  WORK Architecture —- Diane von Furnstenberg Rooftop —- Washington and 14th Street (MeatPacking district)
El volumen prismático acristalado visible desde la calle oculta el espacioso ático de Diane Von Furstenberg, propietaria del histórico edificio de ladrillo donde se ubica su tienda, además de varios pisos de oficinas y su vivienda particular. El lucernario rocoso del tejado ilumina una amplia escalera que deja entrar la luz en cascada a lo largo de las seis plantas del edifico, unificando con este espacio diagonal los dispares programas de los diferentes niveles.

9.  Junya Ishigami —- Yohji Yamamoto Store —- Gansenvort Street and West 13th Street (MeatPacking district)
El discípulo más aventajado de Sejima ha conseguido algo que parecía imposible, ser todavía más leve que su predecesora. En su tienda para Yamamoto juega de nuevo con los conceptos de realidad y sorpresa, convirtiendo un alargado solar en un agudo objeto de ladrillo. En el interior ese minimalismo lo encontramos en el delicado equilibrio entre material y geometría, un balance entre lo aparentemente cotidiano y lo misterioso y ambiguo.

10.  Future Systems —- Comme des Garcons Store —- 520 W 22nd Street with 10th Avenue (Chelsea)
Visita obligada para cualquiera. La tienda de Future Systems se ha convertido con el tiempo en un templo de peregrinación. Rodeada de las más importantes galerías de arte de la ciudad, la ovalada puerta de la tienda de Commes des Garcons no ha perdido su vigencia y se muestra como un símbolo de modernidad flanqueada por carismáticos muros ciegos de ladrillo decorados por exclusivos grafitis y papeles pintados continuamente renovados por la parroquia local. La ropa del modisto japonés, de la que se confiesa adicta Kazujo Sejima, no desentona con su espectacular puesta en escena.