Alicia García Falgueras es Licenciada en Psicología por la Universidad de Granada. Realizó una etapa investigadora en el laboratorio del Dr. Antonio Guillamon en la que trabajó sobre las diferencias sexuales del cerebro. En el año 2003 presenta una tesis titulada “Diferenciación sexual del número de la estría terminal en ratas con el síndrome de insensibilidad a los andrógenos” con la que consigue su Doctorado. Posteriormente, realizó una investigación postdoctoral en la Universidad de Barcelona. En el año 2006 consigue una beca de postgrado de la Fundación Caja Madrid que le permite realizar una estancia de investigación con el profesor Swaab en el Netherlands Institute for Neuroscience en Ámsterdam, donde todavía continúa trabajando y desde donde nos ha respondido a las siguientes preguntas a través de correo electrónico.

FUN ¿Por qué decidiste solicitar una beca de postgrado de la Fundación Caja Madrid?
A.G. Había terminado mi formación doctoral y necesitaba financiación para continuar mi carrera. Mi pareja y yo decidimos juntos lanzarnos a la experiencia de trabajar en el extranjero.

FUN ¿Qué supuso para ti la concesión de dicha beca?
A.G. Supuso la continuación de mis proyectos profesionales en un nuevo marco, tanto del objeto de estudio como del entorno laboral. Supuso la oportunidad de ampliar mi formación y conocer nuevos horizontes en la investigación. Supuso un salto que no hubiera podido dar sin la ayuda de la Fundación Caja Madrid.

FUN Has investigado durante varios años sobre las diferencias sexuales del cerebro. ¿Existen realmente tales diferencias?
A.G. Si hablamos de conductas básicas instintivas, sí hay diferencias entre los sexos (conducta parental, conducta sexual, conducta agresiva). Existen correlatos neuronatómicos en el hipotálamo de mamíferos que acompañan estas diferencias en conducta y que son sensibles, en su morfología final, al efecto de las hormonas gonadales durante períodos críticos del desarrollo concreto.

FUN ¿Pueden esas diferencias en la estructura cerebral justificar las diferencias de comportamiento y reacción del hombre y la mujer ante una misma situación?
A.G. Existen diferencias en cuanto a la capacidad de percibir olores, en la selección visual atencional y en otras formas de recibir la información del mundo exterior. Por lo tanto, lo razonable es pensar que estas diferencias en la percepción de la realidad vayan seguidas de diferentes formas de comportamiento ante los mismos estímulos.

FUN ¿Eres partidaria de educar a los niños en colegios mixtos o, basándote en las diferencias sexuales del cerebro, sería más provechoso hacerlo en colegios de un solo sexo?
A.G. Bueno, la educación es todo un reto en todos los contextos. Los colegios mixtos ayudan a los chicos a entender las diferencias entre los sexos desde muy temprano. Pero conocer y entender la comunicación intra sexos, en los colegios de un solo sexo, es también muy útil y necesario para la supervivencia.

FUN ¿Existe alguna base científica en frases como “los hombres no pueden hacer dos cosas al mismo tiempo” o “las mujeres no saben orientarse”?
A.G. Afirmaciones como ésas son muy peliagudas porque, dada la enorme variabilidad que existe en el ser humano, siempre va a haber excepciones. Existen trabajos que apuntan que los hombres poseen menor cantidad de fibras que conectan un hemisferio con el otro (cuerpo calloso) y por eso les resultaría más difícil coordinar varias actividades, localizadas en diferentes zonas del cerebro, al mismo tiempo. También hay datos que apuntan que las mujeres tienen un hipocampo de tamaño más reducido, estructura que ayuda a la orientación espacial y a la memoria. Pero igualmente, y dada la variabilidad que comentaba más arriba, existen trabajos que refutan estos resultados.

FUN Si existen diferencias entre los cerebros de los hombres y los de las mujeres, ¿hay trabajos que se adaptan mejor a las características de cada sexo?
A.G. Los cerebros de diferente sexo realizan las mismas actividades de manera diferente. Dependerá de las necesidades o requerimientos de la empresa. Pero sin duda, un trabajo conjunto de hombres y mujeres es más humano.

FUN ¿Cuál es tu opinión a cerca de la ley que estimula la contratación del mismo número de hombres y mujeres en una empresa?
A.G. Es una forma de humanizar la empresa.

FUN Planes de futuro
A.G. Aun continúo en el extranjero, trabajando en el mismo sitio para el que solicité la financiación a la Fundación Caja Madrid, ahora con una beca de investigación postdoctoral del Instituto de Neurociencias de los Países Bajos. Me gustaría continuar con el trabajo que he venido haciendo, pero para investigar necesitaría apoyo y financiación.

FUN Por último, ¿qué consejos les darías a los becarios de la Fundación Caja Madrid que acaban de comenzar sus estudios de postgrado en el extranjero?
A.G. Que sean fuertes y no pierdan de vista la ilusión en sus proyectos.