Laura Cristina Navarro García es Licenciada en Comunicación Audiovisual y Doctora Europea por la Universidad de Valencia. Posee un DEA (Diploma de Estudios Avanzados) en Comunicación Audiovisual por la Universidad de Valencia y otro en Societés Contemporaines du Maghreb en el Institut Maghreb-Europe de l’Université Paris 8. Después de trabajar como periodista en los informativos del canal de televisión autonómico valenciano (Canal 9), decidió dar un giro radical a su carrera para dedicarse a la investigación. Desde 2006, trabaja en el equipo de investigación europeo Minority Media, dedicado al estudio de los medios de comunicación creados por minorías étnicas en Europa. Creadora y directora del programa intercultural “La Bombilla” de Radio Luz de Valencia, no ha dudado en colaborar con Café Alumni y respondernos a través de correo electrónico a la siguiente entrevista.

FUN ¿Por qué decidiste solicitar una beca de postgrado de la Fundación Caja Madrid?
L.N. Pensé que si me concedían la beca, podría dedicarme en cuerpo y alma a la tesis sobre racismo, inmigración y medios de comunicación que ya había comenzado. Además, si me concedían la beca podría estudiar en Francia, un país con una larga historia de inmigración, de cuyo pasado y presente podía aprender mucho. En concreto, solicité la inscripción en la Universidad París 8, situada en el extrarradio parisino y caracterizada por acoger un porcentaje importante de alumnado extranjero. Ya la conocía porque años antes había estudiado allí con una beca Erasmus y, por tanto, sabía que el espacio intercultural de esta universidad y el compromiso intelectual y social de buena parte de su profesorado podían ser muy enriquecedores para una tesis como la que quería hacer.

FUN ¿Qué supuso para ti la concesión de dicha beca?
L.N. Muchas cosas. En primer lugar, en los tiempos que corren, donde cada vez se apuesta menos por la investigación en ciencias sociales, la concesión de la beca de la Fundación supuso, ante todo, un gran privilegio y, por fin, la gran oportunidad de poder acabar mi tesis doctoral. A su vez, el poder acabar la tesis ha supuesto para mí muchas cosas más: desde conocer a gente estupenda de diferentes países, hasta reconocer la investigación como un campo de trabajo en el que me sentía capaz de aportar ideas y análisis oportunos. Además, sin la tesis, tampoco habría podido escribir mi ensayo “Contra el Islam. La visión deformada del mundo árabe en Occidente” (Editorial Almuzara, 2008), en el que resumo precisamente mi trabajo de estos últimos años y que me está llevando de la mano por coloquios y encuentros muy enriquecedores.

FUN Actualmente trabajas en el equipo de investigación Minority Media dedicado al estudio de medios de comunicación creados por minorías étnicas. ¿De qué forma ayudan los medios de comunicación a superar los prejuicios y las barreras culturales?
L.N. Los medios de comunicación de masas, sobre todo los discursos “informativos”, ayudan muy poco. Como han demostrado ya diferentes estudios cuantitativos y cualitativos, la mayoría de esos discursos acaban transmitiendo una imagen estereotipada e interesada de las llamadas minorías étnicas, subrayando las diferencias y problematizando –hasta criminalizando- fenómenos sociales tan necesarios y tan legítimos como la inmigración procedente de países empobrecidos. En ese sentido, los grandes medios contribuyen más bien a reproducir muchos prejuicios racistas, especialmente aquellos prejuicios que ya están arraigados en nuestro imaginario colectivo, como son los prejuicios que buena parte de la sociedad española tiene de los árabes y los musulmanes. Es precisamente esta hipótesis la que trato de defender en mi libro, a través del análisis de la imagen del Islam y el mundo árabe en las noticias y en las películas del cine de Hollywood y del cine español.

Ahora bien, existen periodistas e iniciativas mediáticas que trabajan a contracorriente, informando de temas que los grandes media no suelen tratar; informando de manera menos sesgada e interesada. Encontramos algunos ejemplos en televisiones y radios públicas, y especialmente, en los medios del llamado “tercer sector”. Ante la llegada de personas inmigrantes a nuestro país, estos medios sin ánimo de lucro suelen esquivar aquella mirada utilitarista y/o paternalista que solemos ver en los discursos dominantes. Este tercer sector de la comunicación jugaría un papel muy importante en la lucha contra el racismo de no ser porque cuentan con muy poco apoyo institucional.

FUN ¿Por qué crees que los medios de comunicación, como tú dices, reproducen muchos estereotipos y falsedades sobre las mujeres musulmanas?
L.N. Lo que trato de demostrar en mi libro es que la realidad social de las mujeres musulmanas es mucho más compleja y diversa que la imagen monolítica que los mass media nos suelen transmitir. Esta imagen monolítica que vemos, por ejemplo, en los telediarios suele ser una imagen reduccionista que acaba reforzando los estereotipos de “mujer con velo = mujer tradicional y sumisa” y “mujer occidentalizada (sin velo) = mujer liberada o moderna”. Cuando en realidad, el factor principal que distingue a las mujeres musulmanas tradicionales de las modernas no es el velo, sino el hecho de haber tenido o no acceso a la educación. Prueba de ello es el hecho de que muchas mujeres con velo estén protagonizando movimientos sociales por los derechos de las mujeres en muchos países árabes.

Uno de los efectos más perniciosos de la hegemonía de este tipo de estereotipos es que el debate social, incluso el debate político, sobre la discriminación de estas mujeres se acaba centrando en cuestiones culturales como la religión o el uso del velo, en lugar de centrarse en debatir y remediar otros factores igual o más importantes como son el predominio de sistemas dictatoriales en la mayoría de países árabes o las dificultades que tienen muchas de estas mujeres para acceder a la educación y a la emancipación laboral.

FUN ¿Por qué una redactora de los informativos de Canal 9 decide centrarse en el estudio del reflejo de las minorías étnicas en los medios de comunicación?
L.N. Tras acabar mi contrato de periodista en los informativos de la televisión pública valenciana Canal 9, me planteé seriamente seguir o no en la profesión periodística. Fueron dos años de inmersión en el más puro periodismo de mercado y del espectáculo. Suficiente para darme cuenta de que no quería participar más en la banalización de la información y todo lo que ello comportaba. Por otra parte, vi las escasas posibilidades que tenía de poder ganarme la vida ejerciendo un periodismo crítico y ciudadano. Y al final, decidí cambiar de rumbo y centrarme en la investigación sociológica.

FUN Diriges el programa intercultural “La Bombilla” en Radio Luz de Valencia, una emisora cultural sin ánimo de lucro. ¿Cuál es el contenido del mismo? ¿Tratas, a través de este programa, de dar a conocer otras culturas y así desterrar los estereotipos?
L.N. Tratamos de dar voz a las personas inmigrantes, que generalmente no suelen aparecer como fuentes de información, como sujetos, en los grandes medios. Escuchamos sus historias de vida para así contribuir a humanizarlos. Y nos interesamos por sus culturas, en el sentido más amplio. Es decir, no sólo la cultura más folclórica (como el cuscus y la danza del vientre en el caso de la cultura árabe), sino sobre todo la cultura literaria y musical de artistas e intelectuales con trayectorias migratorias muy diversas.

FUN También eres profesora de piano. ¿De dónde te viene la pasión por la música? ¿Alguna vez has pensado dedicarte profesionalmente a la música?
L.N. Empecé cuando era muy pequeña, a los 7 u 8 años. Mis padres me motivaron a que aprendiera algún instrumento musical y después yo seguí casi hasta el final. Aunque no he pensado dedicarme profesionalmente a la música, debo mucho a mis años de estudiante de piano. Creo que la sensibilidad artística que me proporcionó la música durante esos años alimentó mi sensibilidad social y política, sin la cual tampoco creo que habría decidido embarcarme en el mundo de la investigación.

FUN Te has doctorado hace un par de años por la Universidad de Valencia. ¿Te atrae la idea de dar clases?
L.N. Claro que me atrae, sobre todo, teniendo en cuenta que te diriges a un público que está ahí porque quiere, porque quiere aprender. Además, en mi breve experiencia dando clases sobre temas de inmigración he aprendido mucho. Y creo que es un campo privilegiado desde el que se puede luchar por una sociedad más justa.

FUN Planes de futuro
L.N. Cuando el año que viene se acabe mi contrato con el equipo europeo de excelencia en el que estoy ahora, Minority Media, tengo previsto trabajar en otro proyecto sobre medios de comunicación en el espacio euromediterráneo. Después de este proyecto, no sé si tendré la suerte de continuar en el campo de la investigación sociológica o si volveré al mundo del periodismo o si decidiré dedicarme profesionalmente a la cooperación. No descarto nada. Eso sí, la experiencia de vivir un periodo en un país árabe, en concreto en Marruecos, es algo que cada vez voy teniendo más claro.

FUN Por último, ¿qué consejos les darías a los becarios de la Fundación que acaban de comenzar sus estudios de postgrado en el extranjero?
L.N. Que aprovechen al máximo la experiencia de vivir en un país “extranjero”, que nos hace valorar más lo que tenemos pero también ser más críticos con nosotros mismos. Y especialmente a los alumni de Ciencias Sociales, que aprovechen ese cambio de mirada que proporciona sumergirse en “otra” cultura.