Sede de la institución educativa superior de habla inglesa más antigua del mundo, Oxford se perfila como la ciudad universitaria británica por excelencia. Situada a tan sólo 80 km de la capital británica, la arquitectura de sus edificios universitarios desprende una armonía tan perfecta que el poeta Matthew Arnold la describió como  “la ciudad de las agujas de ensueño”.

Clima
Como buena ciudad inglesa, el cielo de Oxford permanece nublado la mayor parte del año. Aunque su clima es muy variable, los inviernos suelen ser fríos y lluviosos y los veranos bastante calurosos. La particularidad de su clima hará que dos prendas se conviertan en imprescindibles durante tu estancia en esta ciudad: un impermeable para protegerte de la lluvia y una chaqueta o jersey fino para las noches de verano.

Cómo moverse por la ciudad
Oxford es una ciudad pequeña por lo que, si vives en el centro, la mejor forma de desplazarte es a pie o en bicicleta. Estas dos modalidades, además de ser las más saludables, te permitirán conocer la ciudad y a sus gentes en profundidad.

Si, por el contrario, vives en el extrarradio y/o tienes que realizar desplazamientos largos, Oxford dispone con una extensa red de autobuses. Las empresas encargadas de su gestión son Oxford Bus Company y Stagecoach. Mediante la tarjeta recargable The Key obtendrás descuentos de hasta el 70% en tus viajes.

Además, la ciudad cuenta con el servicio Park and Ride. Este novedoso sistema intenta disminuir el número de vehículos que acceden al centro de la ciudad. Para ello, existen 5 lugares ubicados en puntos estratégicos de la ciudad en los que los conductores que provienen de la periferia pueden aparcar sus coches y acceder al centro mediante las rápidas y frecuentes lanzaderas que parten de esos lugares.

Qué ver
Aunque se trata de una pequeña ciudad de tan sólo 120.000 habitantes, Oxford destaca por su tradición y sus bellos edificios de estilo victoriano que, en ningún caso, superan los tres pisos de altura.

Uno de sus principales encantos son las construcciones que albergan sus múltiples colleges, la mayor parte de ellos ubicados en el centro de la ciudad. Además de ser el lugar elegido por varios de los primer ministros ingleses para completar su formación (Tony Blair estudió en el St. John´s College y Margaret Thatcher en Somerville College), miles de estudiantes de todo el mundo acuden cada año a esta localidad para beneficiarse de su múltiple oferta educativa. La ciudad cuenta con dos universidades: la Universidad Oxford Brookes (antiguamente conocida como Politécnico de Oxford) y la Universidad de Oxford, formada por más de 40 colleges independientes. Entre los más conocidos se encuentran el Nuffield College, especializado en estudios de ciencias sociales, o el Christ Church, institución elegida por nada menos que 13 primer ministros para su educación. No te puedes perder su enorme patio interior o su catedral, la más pequeña del país.

Como te puedes imaginar, las bibliotecas adquieren una gran relevancia en esta ciudad. La más importante es la Bodleian Library, aunque también te impresionará el espectacular edificio circular de la Radcliffe Camera que data del siglo XVIII.

Además de por sus colleges, Oxford también se caracteriza por poseer un gran número de museos y jardines. En el Jardín Botánico de la ciudad, el más antiguo de Reino Unido, además de conocer más de 8.000 especies diferentes de flores, plantas y árboles, podrás visitar un invernadero lleno de flores exóticas. Merece la pena visitar el museo The Oxford Story para conocer los más de 800 años de historia de la ciudad, adentrarte en los misterios de la ciencia a través del Museum of the History of Science o conocer las obras de arte y restos arqueológicos exhibidos en el museo público más antiguo del mundo: el Ashmolean Museum.

Disfruta de las bonitas vistas que la Carfax Tower ofrece de la ciudad o relájate paseando en batea por alguno de los dos ríos que cruzan sus calles: el Támesis o el Cherwell.

Aprovecha tu estancia en Oxford para visitar el Blenheim Palace. Este palacio, conocido por ser la casa natal de Winston Churchill, está ubicado en la localidad de Woodstock, a poco más de 12 km de Oxford.

Aunque en la ciudad se practican diferentes deportes de alto nivel (fútbol, cricket, rugby, hockey, etc.), sin lugar a dudas el evento deportivo más relevante relacionado con Oxford es la famosa regata anual que enfrenta a los estudiantes de su universidad con los de la Universidad de Cambridge. La regata tiene lugar en Londres pero, teniendo en cuenta que Oxford se encuentra a unos 80 km de la capital inglesa, tardarás poco más de una hora en llegar. El tiempo invertido en el desplazamiento habrá valido la pena, ya que la regata es todo un acontecimiento deportivo lleno de espectáculo y rivalidad.

Y tú, ¿qué nos puedes contar de Oxford? ¿Has estudiado en alguno de sus famosos colleges? Comparte con nosotros tus experiencias en esta ciudad y descríbenos el ambiente universitario que se respira en sus calles.